奇石，又称观赏石、雅石、供石、石玩，国外称"水石"或"寿石"，是指具有自然美感的石头。奇石是一种古老的艺术，说她古老是因为她与地球一起诞生。奇石是天然的艺术，非人工所为，她是在大自然长期的物理、 化学变化中形成，奇石之“奇”就在于她是大自然鬼斧神工的结果。奇石具有独特的形态、色泽、质地、纹理。奇石具有“唯一性”，在世界上任何一块奇石都是独一无二的，因而人们才珍奇她、欣赏她、收藏她。

　　奇石价值分析

　　奇石价值是多方面的，概括说来，可包括审美奇石价值、研究奇石价值和经济奇石价值等。

　　一是审奇石价值美。奇石是天然品，是大自然的精灵、大自然的奇观，是大自然赋予人类的宝贵财富，奇石种类繁多。它独立成景，自然成画，一景一首诗，一石一天地，绘出了人们生活的图画，谱写出自然美的乐章。奇石具有千姿百态的造型，姹紫嫣红的色彩和变幻无穷的花纹，给人以高雅的精神享受。它是传千年而不毁、历万代而流芳的天为佳品的奇石文化，它丰富了人生，美化了人间，充分体现了中国传统美学的艺术风格；它集天地之大观、聚自然而神奇，是大自然妙造的神工绝作。返璞归真，重返自然，追求自然美，收藏融科学性与艺术性于一体的奇石文化，已成为现代社会的时尚。奇石种类的观摩、展销活动越来越多，不仅促进了国内、国际的奇石文化交流，也促进了园林和旅游事业的大发展。赏奇石文化的发展意味着东西方文化大交流时代的到来，必将在当代人的物质文明和精神文明生活中闪烁出令人瞩目的光彩。

　　二是研究奇石价值。奇石价值研究是介于自然科学与人文科学之间的新学科。通过观赏石新资源的不断发掘，促进了地矿学、古生物学及园林艺术的发展。寻石、赏石、藏石的实践， 不仅可以充实人们的自然科学知识，同时也是一项培养人们热爱自然、投身自然、健体养身、开阔视野、陶冶情操、启迪智慧的活动。现代赏石文化是一门新的、边缘的、交融着多种奇石知识的学科，是现代自然文化、生态文化、信息文化、 园林艺术发展的产物。奇石文化也是一种社会的奇石文化活动。自古至今，人们崇尚的“石德”，就是为人诚实、事业进取、毅力顽强、不图虚名等等。以石为友，与国内及各国各地的石友结缘，可同享玩石、赏石之乐趣，共沐石文化之光辉，并增进相互的友谊和合作。

　　三是经济价值。奇石本身具有一定的经济奇石价值，“价值连城”的成语就出于我国古代和氏璧的故事。早在我国宋朝就有“一石换一宅”的典故；日本在战国时代，也曾有“一石换一城”的典故，说明了赏石在古代王公贵族和文人墨客心目中的分量。我国近年掀起了奇石的经营热，观赏石公司、商店纷纷应运而生，收集、购买观赏奇石的人数不断增加。我国的文房石、象形石对外销售量也很大，特别是日本、新加坡、韩国等，国际、国内潜在的市场均非常广阔。漳州天福园奇石市场作为全国规模最大的同类市场之一，即将竣工开业。它的建成，将有力地推进奇石的交换和交流，进一步体现奇石的经济价值。

　　奇石性灵

　　自然是一个整体的概念，可是在文人墨客笔下，却是一层层的。细观历代文人的性灵寄托，他们先是寄情于山水，后是欢娱于田园，最后则把目光凝聚于奇石。我往往奇怪，为什么这些文人墨客，达官商贾，最后会选择奇石作为他们性灵的落脚点呢？

　　“爱此一拳石，玲珑出自然。溯源应太古，潇洒做顽仙。”这首假托曹雪芹的清人诗作，很好地概括了奇石所具有的性灵，它是自然的造化，在它的千姿百态之中，既有奇峰突起，又有开阔放达；既有宁静致远，又有吐纳包容。它们是有性灵的，它们的性灵包容一切。这就是文人墨客，达官商贾赏石，藏石，对石顶礼膜拜的缘由所在，是他们的性灵与奇石的性灵精神和谐相通的所在。正如建立中国第一家奇石博物馆———天津祈年湾奇石博物馆的王长河先生所言，奇石中蕴涵有天、地、人于一体的大道理。

　　石不能言，但当你迈入祈年湾奇石博物馆那长长的走廊中，你能感到那块块奇石的灵动，你能听到奇石那性灵的语言。当你阅看无数千姿百态之时，你能聆听到老庄的清静自然之声，汉赋辅陈的黄钟大吕，魏晋的玄远幽言，二谢的山水田园鸣唱，王摩诘的清泉流水叮当，李白的飘逸雄奇狂语，杜甫的沉郁顿挫痛说，苏东坡高歌的大江东去，陆游低吟的小巷朝雨，辛弃疾的醉里挑灯看剑，李清照的凄凄惨惨戚戚。当然还有很多很多。人类的语言有穷尽，大自然所造化的奇石形态则无穷尽。

　　古人讲奇石是瘦、皱、漏、透，令人看奇石是形、质、色、纹，但这并没有把所有的奇石包容殆尽。在祈年台湾奇石博物馆，我看到一块钟乳石，它不是立柱式的钟乳石，而是一层叠一层向后伸展的盛开层层钟乳石花的奇石，你一看到它，当然会惊叹大自然的造化，也会喜爱它的洁白秀美，可你怎样用语言描绘它呢。它盛开灿烂而又是那样柔弱，它一层又一层地向后伸展像花的海洋，可是每一朵花、每一个花叶都是那样的纤细可辨。我想诗成泣鬼神的李白，语不惊人死不休的杜甫，面对此景，也是眼前奇石道不得吧。再说一块孔雀石，它的墨绿色泽就很惊艳，你得细看，在石的千山万丛之中，有八仙正活灵活现地过海，你怎样形容那八位仙人呀，我是上穷碧落下黄泉，搜尽词语也茫然。在博物馆中如此之类的奇石还有许多许多。也正是因为如此吧，祈年湾奇石博物馆才是国内第一家经国家主管部门正式审批的私人博物馆。