1．树种特征

    锦鸡儿又称金雀花，豆科锦鸡儿属落叶灌木。枝细长，开展，有棱角。托叶针刺状。偶数羽状复，叶互生，小叶4枚，成远离的2对，倒卵形，叶端圆而微凹。花单生，红黄色，蝶形花，花期4～5月。

    锦鸡儿主产中国北部、中部及东部，西南也有分布。用以制作盆景材料历史很悠久。性喜光，耐寒，适应性强，不择土壤又能耐干旱瘠薄，能生于岩石缝隙中。

    2．盆景的制作

    （1）取材

    锦鸡儿可行播种、扦插、分株、压条等法繁殖。播种最好随采随播，如经干藏，次春播种前应行浸种催芽；扦插可于2～3月进行硬枝扦插，也可于梅雨季节行嫩枝扦插，插条截成8～12厘米，插深1／2，插后搭棚遮阴，适量浇水，生根后拆去阴棚，充分接受光照，健壮生长，成活率较高；分株繁殖于春季2～3月进行。

    制作盆景的桩材除小苗培养外，也可到山野挖掘多年老桩，选其态苍姿佳者，可达到快速成型之效。采挖时间在整个休眠期和雨季均可进行。采挖的方法是先剪去大部分地上茎，然后扒开表层土，搞清主根生长方向，沿主根走势由远及近耐心细致地挖取，这样有利于根系的保护，减少损伤。挖出的根系往往很长，栽培时可不必短剪，而将它置于阴处，待根部稍干时进行盘曲造型，用来以根代干，然后再上盆栽植，切勿湿根盘曲，否则易断。这样处理，成型后根便盘根错节，十分悦目．

    （2）上盆

    ①选盆：锦鸡儿盆景用盆宜选用圆形或正方形的紫砂陶盆。若为悬崖式盆景宜选用千筒盆，为了充分展现锦鸡儿的根可选用较浅一些的盆。

    ②用土：盆土选用中性或微酸性的壤土或轻粘士，不宜用碱性土，用普通培养土或田园土也可。

    ③栽植：上盆应选在早春进行。

    （3）造型

    对于主要枝干可作适当弯曲造型，但要注意各个面的效果，不要仅在同一平面上有弯曲；对于小枝则以修剪为主，不要剪得一样长短，以显得参差有致。在换土、换盆时应利用锦鸡儿扭曲多变的根系，对根系进行整理布局，互相缠绕，或用棕丝适当攀扎，使之呈现盘根错节的根部美态。

    锦鸡儿盆景的造型，以独于虬枝、姿态古雅者为佳，也可制作成枝叶纷披下垂之势；或提根露爪，显其老态；或剪扎枝叶，呈朵云状；以达到形美花艳之效。

    3．养护管理

    （1）水肥管理

    锦鸡儿喜光耐旱，宜放置于阳光充足、空气流畅之处。冬季也比较耐寒，黄河以南地区可室外越冬，最好连盆埋于土中。浇水掌握“不干不浇，浇则浇透”的原则，特别是在期，应保持盆土的湿润，可延长花期。冬季休眠期可施一次液肥；春季开花前浇一次液肥，可延长花期；花开后，再施一次追肥，催使其枝叶生长，平时适量施以薄肥即可。

    （2）修剪

    冬季落叶后，可剪去各种影响树形的枝条；春季开花后，则剪短开过花的枝条，以促生新的花枝；生长旺盛期，可随时进行徒长枝的修剪，并适当摘心，以保持树形的优美姿态。

    （3）翻盆

    每隔2～3年翻一次盆，时间以早春为宜。翻盆时可去掉1/2左右的旧土，替换新鲜培养土，修整根系，重新栽种，置于散光处，浇透水，并经常向桩头喷雾化水，待复壮后恢复正常管理。

    4．观赏

    锦鸡儿叶色鲜绿，花亦美丽；当红黄色蝶形花盛开时，形状犹如展翅欲飞的小鸟，故名“金雀花”，观赏价值极高，早在嘉庆年间玉溪苏灵著的《盆玩偶录》中已将它誉为盆景植物的“四大家”之一。